CAPTULO III - Pag 8

At his arrival in the market-place, and some time before she saw him, the stranger had bent his eyes on Hester Prynne. It was carelessly at first, like a man chiefly accustomed to look inward, and to whom external matters are of little value and import, unless they bear relation to something within his mind. Very soon, however, his look became keen and penetrative. A writhing horror twisted itself across his features, like a snake gliding swiftly over them, and making one little pause, with all its wreathed intervolutions in open sight. His face darkened with some powerful emotion, which, nevertheless, he so instantaneously controlled by an effort of his will, that, save at a single moment, its expression might have ed for calmness. After a brief space, the convulsion grew almost imperceptible, and finally subsided into the depths of his nature. When he found the eyes of Hester Prynne fastened on his own, and saw that she appeared to recognize him, he slowly and calmly raised his finger, made a gesture with it in the air, and laid it on his lips.

De esta intensa sensacin y convencimiento de ser el objeto de las miradas severas y escudriadoras de todo el mundo, sali al fin la mujer de la letra escarlata al percibir, en las ltimas filas de la multitud, una figura que irresistiblemente embarg sus pensamientos. All estaba en pie un indio vestido con el traje de su tribu; pero los hombres de piel cobriza no eran visitas tan raras en las colonias inglesas, que la presencia de uno pudiera atraer la atencin de Ester en aquellas circunstancias, y mucho menos distraerla de las ideas que preocupaban su espritu. Al lado del indio, y evidentemente en compaa suya, haba un hombre blanco, vestido con una extraa mezcla de traje semi-civilizado y semi-salvaje.
Era de pequea estatura, con semblante surcado por numerosas arrugas y que sin embargo no poda llamarse el de un anciano. En los rasgos de su fisonoma se revelaba una inteligencia notable, como la de quien hubiera cultivado de tal modo sus facultades mentales, que la parte fsica no poda menos que amoldarse a ellas y revelarse por rasgos inequvocos. Aunque merced a un aparente desarreglo de su heterognea vestimenta haba tratado de ocultar o disimular cierta peculiaridad de su figura, para Ester era evidente que uno de los hombros de este individuo era ms alto que el otro. No bien hubo percibido aquel rostro delgado y aquella ligera deformidad de la figura, estrech a la nia contra el pecho, con tan convulsiva fuerza, que la pobre criaturita dio otro grito de dolor. Pero la madre no pareci orlo.
Desde que lleg a la plaza del mercado, y algn tiempo antes que ella le hubiera visto, aquel desconocido haba fijado sus miradas en Ester. Al principio, de una manera descuidada, como hombre acostumbrado a dirigirlas principalmente dentro de s mismo, y para quien las cosas externas son asunto de poca monta, a menos que no se relacionen con algo que preocupe su espritu. Pronto, sin embargo, las miradas se volvieron fijas y penetrantes. Una especie de horror puede decirse que retorci visiblemente su fisonoma, como serpiente que se deslizara ligeramente sobre las facciones, haciendo una ligera pausa y verificando todas sus circunvoluciones a la luz del da. Su rostro se obscureci a impulsos de alguna poderosa emocin que pudo sin embargo dominar instantneamente, merced a un esfuerzo de su voluntad, y de tal modo, que excepto un rpido instante, la expresin de su rostro habra parecido completamente tranquila. Despus de un breve momento, la convulsin fue casi imperceptible, hasta que al fin se desvaneci totalmente. Cuando vio que las miradas de Ester se haban fijado en las suyas, y not que pareca haberle reconocido, levant lenta y tranquilamente el dedo, hizo una seal con l en el aire, y lo llev a sus labios.